第八章
基督徒敬拜的要素；代求與感恩——基督徒群體與人類的團結。——提摩太前書 2:1
這封書信的第一章或多或少是導論。它重複了聖保羅先前對他所愛的門徒口頭所說的關於基督徒教義，以及保持其純潔的必要性。它岔開話題談到了使徒自己的悔改。它提醒提摩太在按立他時所發出的充滿希望的預言；並指出了將良心從舵位移開並使自己與全能者對抗的可怕後果。在第二章中，聖保羅繼續按順序提及導致寫這封信的主題；而他要給出的第一個勸勉，就是關於基督徒的敬拜，以及代求與感恩的責任。
在教牧書信中處理敬拜主題時，有兩點非常值得注意。首先，這些書信向我們展示了一種比我們在聖保羅早期著作中所見更為發展的敬拜形式。它仍然非常原始，但已經成長了。這正是我們所應當預期的，特別是當我們回想起基督教會在第一個半世紀中發展其力量的速度有多快時。其次，這種更發展的敬拜形式的跡象，僅出現在寫給提摩太的信中，這些信處理的是以弗所教會的情況，這是一個已經建立相當長一段時間，且組織處於相對先進階段的教會。因此，我們在這些書信中發現似乎是原始禮儀形式的片段，也就不足為奇了。在第一封書信中，我們有兩段宏偉的頌榮，這可能是使徒當時靈感的迸發，但也很有可能是引用了提摩太所熟知的公式（提摩太前書 1:17；6:15-16）。在這兩段之間，我們有一段看起來像是讚美耶穌基督的詩歌片段，適合對唱（提摩太前書 3:16；參見小普林尼《書信集》10:96）：以及可能是一段洗禮的勸勉（提摩太前書 6:12）。在第二封書信中，我們有另一種禮儀公式的痕跡（提摩太後書 2:11-13）。
聖保羅當然不是像《和合本》可能讓我們以為的那樣，認為在所有的基督徒敬拜中，代求都應該放在第一位；更不是說代求是基督徒的第一責任。但他確實將其放在了他在這封書信中要給出指示的主題之首。他確保自己在寫給以弗所的代表時不會忘記這一點；他也希望確保提摩太在事奉中不會忘記這一點。為萬人獻上禱告和感恩是一項極其重要的責任，以至於使徒將其放在了他牧養職責主題的首位。
這是否是提摩太及其所託付的會眾一直忽視，或處於嚴重忽視危險中的責任呢？很有可能。在監督自身個人處境的困難中，以及他的小羊群不斷面臨的各種危險中，他人對他們聯合禱告與讚美的要求，有時可能被遺忘了。當使徒留下提摩太在以弗所暫代其職時，他曾希望很快回來，因此只給了他關於缺席期間行動方針的簡短且有些匆忙的指示。他後來未能成行；而提摩太很有可能必須在一段不確定的時間內擔任他的代表。與此同時，提摩太處境的困難並沒有減少。他的羊群中許多人年紀比他大得多，其中一些人在使徒所愛的門徒被派去管理他們之前，就已經是以弗所教會的長老了。會眾中的一些領袖已經受到以弗所知識氛圍中瀰漫的諾斯底錯誤的玷污，並試圖在異教的無法無天與基督徒的自由之間進行妥協與混淆。此外，還有猶太人的強烈敵意，他們將保羅和提摩太視為背棄祖宗信仰的叛徒，並從不放過任何阻撓和辱罵他們的機會。最重要的是，還有異教的威脅，這威脅著基督徒每一次走出家門。在那個以身為「大亞底米的廟宇看守者」為主要榮耀的城市裡（使徒行傳 19:35），基督徒行走的每一條街道，以及他們進入的每一間異教房屋，都充滿了異教的污穢；更不用說那些宏偉的廟宇、美麗的樹林和誘人的偶像崇拜儀式，這些都是吸引如此眾多人群來到以弗所的主要特徵。在這樣的困難與危險中，如果提摩太及其所託付的人忘記了「山的那邊也有人」；忘記了在他們狹窄視野的邊界之外，還有與他們自身同樣重要的利益——那些與他們一樣被上帝所愛、需求與他們同樣巨大、且主同樣施恩的基督徒；此外還有無數的異教徒，他們也是上帝的兒女，需要祂的幫助並接受祂的祝福；而以弗所教會對於所有這些人，以及對於他們自己，都有義務獻上禱告和感恩，這也就不足為奇了。
但我們沒有必要假設提摩太及其所託付的人特別忽視了這一責任。對於我們所有人來說，要清楚地看到我們對整個人類，甚至對整個教會的責任是如此困難，以至於聖保羅將為萬人獻上禱告和感恩的義務放在顯著位置，是完全可以理解的，無需假設他所致信的門徒比聖保羅所關懷的其他教會中的牧者更需要這樣的囑託。
使徒用了三個不同的詞來表達禱告，第二個是一個通用術語，涵蓋了對上帝的所有禱告，第一個則是一個更通用的術語，包括向人提出的請求。前兩個詞中的任何一個都可以包含第三個詞，後者表示大膽而懇切地接近全能者，以祈求某種巨大的恩惠。這三個詞中沒有一個必然意味著代求，即為他人禱告的意思。這個概念來自上下文。聖保羅明確表示，他希望獻上的是「為萬人」的禱告和感恩：而且很有可能，他在心中並沒有仔細區分這三個詞所特有的細微差別。無論人類在恩典寶座前獻上何種祈求，他都敦促說，整個人類都應當從中受益。顯然，正如金口若望很久以前所指出的，我們不能將使徒的「萬人」限制為所有的信徒。當他進入細節時，他提到了「君王和一切在位的」；而在聖保羅的時代，沒有一個君王，我們甚至可以說沒有一個在位的人是信徒。當基督徒來到主面前時，其願望和感恩的範圍，絕不能比涵蓋整個人類的範圍更狹窄。使徒囑咐他的代表，這一重要原則必須在以弗所教會的公開敬拜中展現出來。
整個基督徒群體的團結，無論彼此在空間和時間上相距多遠，無論在國籍、紀律甚至信條上有何不同，都是一個宏偉的事實，我們所有人都需要不時地被提醒，即使在被提醒時，我們也發現要領會它有些困難。那些我們從未聽說過的教派成員，居住在我們甚至不知道名字的遙遠地區，卻透過共同的洗禮以及對上帝和耶穌基督的共同信仰，與我們在永恆的紐帶中聯合在一起。亞洲荒野中的東方教派成員，與北美偏遠地區的西方教派成員，都是基督的肢體，是我們的弟兄；因此，他們擁有與我們相同的屬靈利益，為他們禱告不僅是我們的義務，也是我們的益處。「若一個肢體受苦，所有的肢體就一同受苦；若一個肢體得榮耀，所有的肢體就一同快樂。」將基督徒彼此連結的紐帶既微妙又真實，以至於一個基督徒不可能不受其他任何基督徒進步或退步的影響。因此，不僅基督徒仁愛的律法要求我們透過為所有弟兄姊妹禱告來幫助他們，自利的律法也引導我們這樣做；因為他們的進步肯定會幫助我們前進，而他們的倒退也肯定會阻礙我們。所有這些都是簡單的事實，由基督和祂的使徒向我們啟示，並由我們自己的經驗所證實（只要我們微弱的觀察力能夠提供檢驗）。然而，這是一個規模如此巨大的事實（即使不考慮我們與那些已經離開這個世界的人之間的密切關係），以至於即使我們盡了最大的努力，也無法在它的廣闊中完全領會它。
那麼，我們該如何看待領會整個人類團結的困難呢？因為他們也是上帝的後裔，作為後裔，他們與我們同屬一個家庭。如果很難記住，一個遙遠而默默無聞的基督教群體中最卑微成員的福利與我們息息相關，我們又該如何保持關注我們與非洲中心或太平洋島嶼上最野蠻、最墮落的異教徒之間的利益與義務呢？這是一個規模大得多的事實；因為在地球人口中，那些甚至連名義上都不是基督徒的人，人數至少是我們的三倍。然而，我們永遠不要忘記，我們對這些無數群眾的關心——我們在今生從未見過也永遠不會見到他們——並非僅僅是一種優雅的情感或空洞的修辭，而是一個清醒且堅實的事實。那句陳詞濫調「一個人，一個弟兄」，代表了一個至關重要的真理。每一個人都是我們的弟兄，無論我們是否喜歡這種責任，我們仍然是「我們弟兄的看守者」。在很大程度上，他靈性生命的最高問題掌握在我們手中，我們必須確保我們忠實地履行了我們的託付。我們帶著恐懼，或許也帶著憐憫，讀到野蠻首領對他們的臣民、妻子或敵人所犯下的駭人聽聞的暴行。我們忘記了這些罪行可能部分歸咎於我們，因為我們沒有盡到幫助推動文明影響的責任，而這些影響本可以防止此類恐怖事件，最重要的是，因為我們沒有為那些犯下這些罪行的人進行應有的禱告。我們中很少有人沒有機會以各種方式為宣教事業和人道主義努力提供幫助。但我們所有人至少可以為上帝對此類事情的祝福，以及為祂對那些需要祂憐憫的人的慈悲而禱告。對於那些沒有其他東西可給，卻獻上他們對聖潔的追求以及為同胞禱告的人，那蒙福的讚許寫著：「他們所做的，是盡了他們的力。」
「為君王和一切在位的。」認為這裡的「君王」是指羅馬皇帝，這完全是個錯誤。這種說法已經被提出，並從這種誤解中推導出一個錯誤的結論，即這封信一定是在皇帝習慣於為了確保繼承權而與另一位王子共同治理帝國時寫的。由於哈德良是第一個這樣做的人，且是在他統治末期，因此（有人主張）這封信不可能早於公元 138 年。但這種解釋是不可能的，因為希臘文中的「君王」沒有冠詞。如果作者指的是兩位在位的皇帝，無論是哈德良和安東尼，還是馬可·奧勒留和維魯斯，他必然會寫「為君王們和一切在位的」。表達「為君王」顯然是指「各種各樣的君主」，包括羅馬皇帝，但也包括許多其他統治者。這些人因為肩負最沉重的責任，且擁有行善與作惡的最大權力，因此對基督徒的禱告有著特殊的請求。當我們想到聖保羅給出緊急指示，要求教會代求時首先要紀念的人中包括尼祿，以及那些他「在位」的人，例如後來成為皇帝的奧托和維特里烏斯，這給了我們一個關於基督教轉化力量的驚人例證；而且這還是在尼祿於公元 64 年對基督徒進行了特別殘酷和肆意的迫害之後。這種美好的實踐在基督徒中變得多麼穩固，從他們在二、三世紀的著作中可以看出。特土良經歷了康茂德和埃拉加巴盧斯等怪物的統治，記得馬可·奧勒留統治下的迫害，並目睹了塞普蒂米烏斯·塞維魯統治下的迫害，卻仍能這樣寫到羅馬皇帝：「基督徒不與任何人為敵，更不與皇帝為敵，他知道皇帝是由他的上帝所任命的，因此他必然愛他、敬畏他、尊崇他，並希望他與整個羅馬帝國一樣安康，只要世界存在；因為它將持續那麼久。因此，我們對皇帝給予我們合法且對他有益的敬意，作為僅次於上帝的人類，他是因上帝的旨意而成為他現在的樣子，且僅次於上帝。」
因此，我們也為皇帝的福祉獻祭；但不是獻給我們的上帝和他的；而是以上帝所規定的方式，用純潔的禱告。「因為上帝，宇宙的創造者，不需要香氣或血。」在另一段經文中，特土良預見了這種反對意見：基督徒為皇帝禱告，是為了討好羅馬政府從而逃避迫害。他說，異教徒只需看看聖經——對基督徒來說，聖經就是上帝的聲音——就會發現為仇敵禱告、為掌權者禱告是基督徒的基本準則。他引用了我們面前的這段經文。但他似乎誤解了使徒囑咐的結尾語——「使我們可以敬虔、端正，平安無事地度日」。特土良將此理解為為君王和統治者禱告的理由；因為他們是公共和平的維護者，帝國的任何動盪必然會影響基督徒以及其他臣民——這為這一偉大的責任賦予了一個相當狹隘和自私的動機。「使我們可以敬虔、端正，平安無事地度日」，這是我們為萬人獻上禱告和感恩的目標與結果，而不是我們為君王和統治者特別禱告的結果。
當這一最迫切的義務得到適當履行時，只有在那時，我們才能懷著平靜的良心，希望能夠在遠離世界的競爭、嫉妒和爭吵中過基督徒的生活。只有在使我們為同胞禱告和感恩的心態中，敬虔生活的平靜才有可能實現。基督徒和平與安寧的敵人是焦慮與紛爭。我們是否為我們親近和親愛的人，或利益與我們息息相關的人的福祉感到焦慮？讓我們為他們禱告。我們是否對教會、國家或我們所屬的任何較小社會中事件的發展方向有嚴重的疑慮？讓我們為所有相關人員獻上祈求和代求。在信心下向恩典寶座獻上的禱告將平息我們的焦慮，因為它會向我們保證，一切都在上帝手中，祂會在祂美好的時間裡從邪惡中帶來良善。我們是否與鄰居發生爭執，而這是否是持續的干擾源？讓我們為他們禱告。為那些敵對我們的人進行熱切而頻繁的禱告，肯定會確保這一點——我們自己會變得更加謹慎，避免挑釁；這將在很大程度上促成我們渴望爭執完全停止的目標。
是否有某個人讓我們產生了強烈的反感，他的存在對我們來說是一種考驗，他的每一個手勢和每一個語氣都讓我們惱火，看到他的筆跡就因為其令人不安的聯想而顫抖？讓我們為他禱告。遲早，厭惡必須讓位於禱告。一個人不可能在繼續對他人的福祉保持真正興趣的同時，又繼續憎恨他。如果我們為他的福祉所作的禱告是真誠的，那麼對他的福祉就必然會有真正的興趣。是否有某個人讓我們嫉妒？我們是否羨慕他的受歡迎程度，認為這對我們自己的受歡迎程度構成了威脅？他的成功——在我們看來完全是不應得的成功——是否讓我們感到厭惡和恐懼？他的不幸和失敗，甚至他的過錯和惡行，是否給我們帶來了快樂和滿足？讓我們為上帝賜給這個人的恩惠感謝上帝。讓我們讚美我們的天父，因為祂以祂的智慧和公義，將祂拒絕給我們的東西給了祂的另一個孩子；讓我們祈求祂保守這個人，不要濫用祂的恩賜。
是的，讓我們永遠不要忘記，不僅是禱告，連感恩也要為萬人而獻。祂對我們所屬的整個教會，以及我們所屬的偉大人類大家庭如此良善，當然有權要求每一個人類，特別是每一個基督徒的感恩。祂的恩典並非按衡量或功德賜下。祂叫日頭照好人，也照歹人；降雨給義人，也給不義的人：難道我們還要挑挑揀揀，決定為祂所做的哪些事感恩，哪些事不感恩嗎？那位愛她那誤入歧途或心智不全兄弟的姊妹，會為父親對她那無用且不爭氣的兒子所付出的照顧而心存感激。那麼，我們豈不更當為天父賜給無數與我們利益息息相關之人的恩惠，向祂獻上感謝嗎？賜給任何人的恩惠都是對我們禱告的回應，因此我們理當為此感恩。當我們能將這些恩惠視為賜給我們所愛之人的福分時，我們豈不更當感恩嗎！
這正是我們在禱告中屢屢失敗的原因。我們沒有將禱告與感恩結合起來；或者至少，我們的感恩遠不如我們的禱告那樣熱切。我們為自己所受的恩惠感恩，卻忘了「為萬人」感恩。最重要的是，我們忘記了最真誠的感恩不是表現在言語或情感上，而是表現在行為上。我們應當在好話之後，以善行獻給天國。這並非說我們的忘恩負義會激怒上帝而收回祂的賞賜，而是說這使我們更難以領受祂的恩典。為了他人，也為了我們自己，讓我們記住使徒的囑咐：「為萬人」獻上感恩。我們無法給予地上的萬國豐足與繁榮。我們無法賜給他們和平與安寧。我們無法將他們從黑暗帶入上帝榮耀的光中。我們無法將他們從污穢提升至聖潔。對於這些偉大的目標，我們只能做一點點，非常微小的一點點。但有一件事我們能做。我們至少可以感謝那位已經賜下其中一些福分，並正準備賜下其他福分的上帝。我們可以為祂最終要使萬事互相效力而讚美祂——「祂願意萬人得救」（第4節），「叫上帝在萬物之上，為萬物之主」。
宗派立場介紹（本站譯者收錄，非本文文獻）
1. 「整個基督徒群體的團結，無論彼此在空間和時間上相距多遠」：本段反映普世教會合一立場；部分極端分離主義宗派或嚴格排他性的獨立教會，可能主張僅與特定信仰告白一致的群體維持團契，而不視所有自稱基督徒者為「基督的肢體」。